Chez les chevaux qui ont des problèmes hormonaux, ce sont surtout les sucres rapides que nous voulons éviter. Dans l’herbe, leur quantité varie au cours de la journée et de la période de l’année. Elle dépend de la durée et de l’intensité de l’ensoleillement, de la température ambiante, de la disponibilité de l’eau et des nutriments ainsi que de la phase de croissance de l’herbe. Nous ne pouvons évidemment pas expliquer ici en détail l’influence de chaque combinaison de ces facteurs sur la quantité de sucres.

En pratique, il faut retenir que le taux de glucides de l’herbe est le plus bas :

• la nuit et tôt le matin,
• si la température nocturne n’est pas descendue sous les 5 degrés,
• alors que l’eau et les nutriments étaient en quantités suffisantes et
• que la plante a surtout des feuilles et n’a pas encore formé de graines.

Glucides

Pendant la journée, le taux de glucides va augmenter. Si le nombre d’heures d’ensoleillement s’accroît, le pourcentage de glucides s’élève. Cette hausse se poursuit avec l’avancée du printemps. Seuls l’ombre et les nuages la ralentissent. Ne tiens pas seulement compte de ces pourcentages mais aussi de la quantité d’herbe ingérée par ton cheval. Au printemps, l’herbe pousse à toute allure. Si ton cheval en mange beaucoup, même si le taux de GNS (glucides non-structuraux) est faible, il risque d’en absorber trop.

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Fructane

Pour les chevaux sensibles à la fourbure liée au SRIS le taux de fructane doit être le plus bas possible. Par exemple, les chevaux dont la muqueuse intestinale a été endommagée par une colique ou ceux qui souffrent quelque part d’une inflammation chronique. Bien que les taux de fructane puissent fluctuer tout au long de la journée et changer rapidement, ce sont surtout les matinées ensoleillées succédant aux nuits fraîches qui sont les plus dangereuses. Elles surviennent souvent au début du printemps et de l’automne.

Le taux de fructane de l’herbe augmente aussi lorsque l’eau et les nutriments nécessaires à la croissance de celle-ci viennent à manquer. Après une sécheresse prolongée par exemple, on constate une augmentation des cas de fourbure. L’herbe produit aussi du fructane pour se protéger du gel. En automne, lors du retour du gel nocturne, si les journées sont ensoleillées le risque de taux de fructane élevés est plus grand. En général, on a des taux élevés pendant les mois d’avril, mai, octobre et novembre.

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